Ik heb iets met schoenen. Ik draag mijn allereerste set SPD’s voor mountainbikes op instapniveau, tevreden met de manier waarop mijn roze sokken door de zakken over mijn kleine voetjes gluren, en ook met de manier waarop de klittenbandriemen zo gespannen zijn dat ze loshangen beide kanten als ezelsoren. De schoenen zijn doorweekt in hoogalpiene onweersbuien, hebben over talloze rotstuinen gewandeld en vaker door koeienmest gesleept dan ik zou willen tellen. Maar ik weiger ze weg te gooien – na alles wat je doormaakt met een paar fietsschoenen, worden ze allemaal oude vrienden.
Mijn nieuwe Giro Republic LX-schoenen zijn een stuk mooier dan dat specifieke paar SPD’s. Ik werd op het eerste gezicht verliefd op alle Republieken – een van onze redacteuren legde hun uiterlijk uit als ‘instaclassic’, met hun veters en volnerf ECCO-leren bovenwerk. Toen ik ze aantrok, verwonderde ik me over de nauwsluitende maar soepele pasvorm, in de zachte microsuede vulling rond de hiel die ze zo comfortabel maakte dat het voelde alsof ik ze al weken droeg. Lopen was gemakkelijk over de stabiele (en vervangbare) uitsteeksels met hoge tractie, en aangezien de schoenplaten verzonken zijn, was er geen geklik over harde vloeren. Terwijl ik dagelijks naar kantoor slenterde, vergat ik mijn schoenen te verwisselen en liep ik direct een vergadering binnen. Niemand knipperde met een oog.
Een slank profiel, de neutrale vorm en single-cut linksboven voor een unisex schoen die de mannen op kantoor bewonderen, maar die vrouwen ook kunnen dragen. Ze zijn trendy genoeg zodat ik kan rijden – en snel kan rijden – om vrienden te ontmoeten in een bar of uit eten, zonder dat ik een tweede set sneakers hoef mee te nemen. En hoewel ze zijn gemaakt rond SPD-schoenplaatjes met twee bouten, zorgt de stijve nylon buitenzool nog steeds voor een efficiënte krachtoverbrenging, zodat ik ze kan gebruiken op informele wegritten of langere fietstochten.
Net als mijn mountainbikeschoenen is de diepere aantrekkingskracht van deze Republic LX niet precies wat ze zijn, maar wat ze meer dan tijd zouden kunnen worden. Maar in tegenstelling tot mijn oude schoenen, zijn de Republieken bedoeld om mooi oud te worden, zegt Giro-creatief manager Eric Horton. Ik kijk naar mijn Republieken van vandaag, nog steeds glanzend en schoon, en stel me voor hoe het leer zal vervagen en kreuken, met slijtage en vlekken door de kilometers heen. Karakter krijgen. En net als bij elke set versleten schoenen, zal ik er dol op zijn.
Info: giro.com
Gloria Liu Schrijver, Bicycling & Runners WorldGloria Liu is een schrijver in het algemeen en voorheen de functies en uitrustingseditor bij Bicycling.
